책 소개

홍매화의 만개를 묘파한 시다. 홍매화가 아니라, 벚꽃이라고 해도 좋다. 시인은 이것을 소신공양으로 비유한다. 불 속에 스스로 몸을 태워 자신의 몸을 바치는 것. 불교에서는 가장 극단적인 죽음이다. 홍매화, 벚꽃 등의 모든 꽃은 마침내 지고 만다. 어떻게 생각하면, 이런 꽃들의 낙화는 불교적 죽음의 비극적 황홀처럼 느껴진다. 홀로 앉아서 자신의 몸에 불을 사르는 고승의 고행의 상처럼 말이다.

이 고행의 상에는 인간의 비애 및 고독마저 초월한다. 꽃의 피고 짐을 불꽃 속에서의 죽음으로 비유한 것을 보면, 낙화는 세상에 존재하는 모든 죽음 중에서도 가장 덜 고독한 죽음, 가장 덜 비애적인 죽음, 아니 무(無)로 회귀하는 우주적 죽음이라고 해도 좋을 것이다.

바슐라르는 자신의 저서 『불의 정신분석』에서 사람들에게 불이 모든 것을 정화할 수 있다는 믿음이 있다고 보았다. 주지하듯이 불은 빛을 뿜어낸다. 그에 의하면, 불빛이 하나의 상징인 동시에 순수성을 대리하는 물질이다. 이 물질적 상상력은 사람들을 생각의 심연으로 빠지게 한다. 불이 빛을 발할 때, 사람들은 난로의 불 가에 앉아 고독하게 사색에 잠긴다.

- 송희복(문학평론가)

출판사 서평

땅의 상상력과, 스며듦의 몽상

송희복(문학평론가)

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우정연의 시들을 내처 읽으면서, 나는 가스통 바슐라르의 명저로 손꼽히는 『대지 그리고 휴식의 몽상』(1948)을 생각하지 않을 수가 없었다. 인간의 역사는 땅의 역사다. 땅을 기반으로 해 삶의 터전을 마련하고, 또 이것을 다져간다. 땅도 흙으로 된 땅이었다. 땅에도 흙으로 된 땅이 있고, 시멘트 바닥으로 된 땅이 있다. 도시인들은 흙 땅을 밟지 않고 살아간다. 시골 사람

도 마찬가지다. 다만 시골 사람들 중에서도 농사짓는 사람들만이 흙 땅을 밟고 사는 특권을 향유한다. 오히려 흙 땅을 밟는 것이 특권이 되는 시대다. 국어사전에 ‘흙땅’을 등재된 낱말로 아직도 대접을 해주지 않을 만큼, 그동안 푸대접을 받아온 것이 흙 땅이다.

바슐라르는 시골 사람이었다. 가계도 변변찮은 서민 출신이었고, 프랑스의 엘리트 코스인 소위 ‘그랑제콜’을 나온 것도 아니었다. 시골에서 과학 교사를 하다가 학생들의 상상력을 죽이는 교육에 환멸을 느끼고 물질적 상상력의 이론을 계발해 20세기 프랑스 최고의 문학이론가가 되었다. 그의 물질적 상상력은 땅과 물과 불과 공기로 환원되는 질료였다. 『대지 그리고 휴식의 몽상』은 『대지 그리고 의지의 몽상』(1947)을 이은 흙 땅 상상력 이론의 놀라운 비평적 업적이요, 사상적 결과물이었다. 이를 염두에 두고 우정연의 시편 「모란이 피고 지는 사이」를 읽으면 뭔가 감이 잡히는 듯하다.